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Erfoud, au bord du Ziz, et la ville dans la lumière du matin ...
Erfoud doit à son origine militaire un plan quadrillé avec de vastes rues à arcades roses bordées de tamaris. À 3 km du carrefour central d'Erfoud, se trouve le Bordj Est. Sortez par Bâb el Oued et, 500 m après avoir franchi le Ziz, tournez à gauche en empruntant la piste qui monte au Bordj pour la très belle vue sur la palmeraie et le désert environnant. La route de Rissani prolonge celle d'Er Rachidia à Erfoud et traverse tout d'abord une zone dénudée où s'alignent des foggaras* aujourd'hui délaissées mais leur présence prouve que cette région était autrefois cultivée. Elle fut victime, au cours des siècles de la sécheresse et des crues dévastatrices. Aujourd'hui, la palmeraie ne commence véritablement que 10 km après Erfoud. Juste avant Rissani la route traverse le site de l'ancienne Sijilmassa, jadis capitale du Tafilalt dont il ne reste que de rares pans de murs de terre. De cette ville mythique, ancienne capitale du Tafilalt, il ne reste rien sinon quelques pans de murs ruinés. La rivale de Fès et de Marrakech, a été engloutie par les crues de l'oued Ziz et par l'oubli. Difficile d'imaginer qu'au Moyen Age, se tenait sur ce site un grand centre caravanier, par lequel transitait le commerce transsaharien. Vers le Soudan partaient des dattes, du sel, des étoffes, des armes. D'Afrique noire, les caravanes ramenaient des esclaves, de l'or, de l'ivoire, des plumes d'autruche. On ne sait pas exactement à quelle époque disparut la ville, sans doute après l'ouverture des routes commerciales maritimes par les Portugais au XVIe siècle et que l'actuelle Rissani lui a succédé.
* Les foggaras, sont des ouvrages souterrains de grande longueur permettant l'adduction d'eau dans certaines oasis, depuis les plateaux ou les massifs montagneux. Cette technique ancestrale a vu le jour dans ce qui est aujourd'hui l'Iran, sous le nom de Qanat.
